发特别奖品。而且,我们只需要坚持到下次选举结束。在那之后,我们会想出一个更长远的计划——我保证我们会想出来的。”
休伊·陀贝接过话道:“与此同时,这个新的鱼增值步骤会给你提供足够的鱼,用来支付储户的利息。我们甚至还可以剩下一些鱼,用在公益事业方面!”
郝寅航想了一会儿说:“还是行不通。人们总有一天会明白过来,他们会担心自己的储蓄,因而取出存款。”
“这一点我们也想到了。”弗兰基解释说,“我们将宣布所有储蓄将由一个叫作‘鱼邦存款保险公司’的新政府机构承保。一旦得知参议员们为他们的存款担保,还有谁会取回存款呢?保险机制形成以后,储户就会认为我们在保护他们的存款,即便我们实际上是在窃取存款的价值。”
“那么,迈克斯。”弗兰基靠近他,在他的肩膀上捏了一把,问道,“你会和我们一起干,对吧?”
迈克斯受到诱惑,一度想和他们同流合污,但他最后还是挺直了腰板。政治家们担心的是表面上的偿付能力和他们自己的形象,而迈克斯关心的是鱼的价值。
“白日做梦!”他厉声说道,“这是欺诈!如果说你们这些参议员有什么共同点,那就是你们全是骗子!想让我和你们同流合污?我这就回去关闭银行,让人们把鱼存在家里。”
在他发表这番攻击性言论的过程中,参议员们面面相觑,无奈地耸肩,最后他们忍无可忍了。弗兰基叫来了警卫,他跟警卫耳语了几句,郝寅航就被拖了出去。郝寅航双脚乱蹬,大声呼喊,但是他临别前的话谁也没听进去。
“没办法,对牛弹琴。”弗兰基说,“去把阿里·格林芬叫来!”
随后,弗兰基任命格林芬为银行的新主席,他严令格林芬执行鱼增值计划,丝毫不许打折扣。后来,郝寅航存贷款公司改名为“鱼邦储备银行”。
第二天早上,有人发现岛上信誉最好的银行家迈克斯·郝寅航七世的尸体挂在珊瑚礁上。他的死被说成是自然死亡。岛上的高层假惺惺地发表了悼词。弗兰基议长为他举办了隆重的葬礼。
因为有阿里·格林芬做鱼邦储备银行的主席,他们的计划进行得滴水不漏。从真鱼向官鱼的转变完成了……
那个星期之后,很少有岛民意识到,随着迈克斯被埋葬,银行业的可信赖的传统和健全的货币也一起被埋葬了。
现实链接
我们前面讨论过,在美国历史上的大多数时期,通货紧缩持续存在。1913年,美联储成立。美联储发行纸币,承诺纸币持有者可以随时将其兑换成黄金,从而取代了当时流通的私营银行发行的钞票。其实,私营银行也做出了相似的担保。但是,自从美联储登上历史舞台,美国的物价就开始不断上涨。
成立美联储的最初目的是形成“弹性货币供应”。当时的设想是:美联储可以根据经济活动的情况,扩大或收紧货币流通量。设计者以为这样可以让物价保持平稳,不受繁荣或萧条的影响。
即便这一设想是个好想法,很明显美联储在这个任务上已经一败涂地。
在过去的100年里,美元损失了超过95%的价值。这可真够稳定的!事实上,美联储现在存在的唯一目的就是产生足够的通货膨胀,从而使政府的支出大于税收收入。
在“大萧条”中,罗斯福总统决定让美元对黄金贬值。要想实现这一点,美国政府就必须控制整个黄金市场,而且美国政府还一度立法禁止私人拥有金币。后来,要将纸币兑换成黄金,人们只能去公正的银行,后来只能去公正的外国银行,再后来去哪里也兑换不了了。
美国人手里只剩下一种没有实际价值且可以随意增发的货币。这使得美国政府再也不必在支出和税收之间做出艰难抉择,也把美国经济引上了一条不归路,总有一天美元剩余的那点儿可怜的价值也会消失。
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