第九章政府的职能开始转变了·上在几代人的时间里,岛上的政府一直按照设想运行。很多睿智而又严于律己的人做过领袖,他们一直十分注重鼓励企业发展和个人储蓄。在此期间,税收负担相对较轻,对行业的管制也比较宽松。随着商品生产的增加,企业获利,价格稳定回落,购买力增强。在几代人的努力之后,几乎所有的家庭都拥有一条独木舟,有些家庭甚至有两三条。因为只需要少数熟练的渔民捕鱼便可以满足整个岛屿的营养需求,多出来的劳动力和资本就可以投入其他行业了。各种在捕鱼时代闻所未闻的工业和服务业都发展起来。棚屋装修公司、巫医医院和制鼓公司应运而生,蓬勃发展。岛上一片繁荣。西海岸还出现了一个剧团,人们对他们的首场演出《渔民来了》赞不绝口。
与此同时,一些参议员基于情感原因认为,宪法中关于纳税与投票权的关系从根本上来说是非民主的。基于进步主义精神,这项规定被废除了,很多不太关心政府预算支出的人也获得了投票权。
政府的工资支出随着经济增长而增加,参议员的社会地位也大大提高,这份工作变得非常有吸引力。本来只有德高望重的长者才能担任参议员,现在雄心勃勃、干劲十足的年轻人也对此趋之若鹜。
渴望成为参议员的人当中有个名叫“弗兰基·迪普”的人,他比其他人更有创意。他注意到人们做事的一个特点,这为他以后登上权力顶峰提供了途径。
他发现人们喜欢免费的东西,同理,人们痛恨纳税。因此,他想出了一个计划:如果他能找到一个方法让岛民们以为他免费给予了他们一些东西,那么他就能够得到无条件的支持。不幸的是,政府所有的一切都来自税款。参议员自己又不捕鱼,他们如果不索取就没法给予。怎么可能给予比索取的多呢?
一次猛烈的季风过后,弗兰基看到了机遇(政治家从来不会浪费一次危机)。
他鼓吹道:“亲爱的岛民们,我们刚刚经历的风暴给我们带来了无尽的苦难。很多人无家可归、饥肠辘辘,我们不能坐视不管。如果我当选,我会制订一个政府重建计划,帮助最需要的公民弥补损失。”他还向公民承诺,重建的费用由政府税款负担。
他的竞争对手格鲁坡·克利夫兰仅仅承诺要好好管理岛上的储蓄,以及不干涉公民权利。
毫无悬念,弗兰基·迪普顺利当选为议长。
他的胜选并没有改变现状,岛上依然没有足够的储蓄支持他所设想的支出计划。为了弥补这个差距,弗兰基想出了另一个计划。政府可以发行纸币,叫作“鱼邦储备券”,用这种纸币可以到郝寅航那里自由兑换政府储存的鱼。居民们可以立即把纸币兑换成
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