上回书说到,胡氏用了苦情之计,劝说锦儿唱曲,锦儿听罢,觉得是和在勾栏里唱曲不同,也算体面,心里便活动了。
便应允说:“若主母不嫌弃,咱们也可以在前厅里搭上台子,奴家也会唱些小曲,干完后面的活计就可以去前面唱些则个,也许能让老主顾回来。”
胡氏见锦儿如此表态,真是喜出望外,拉着锦儿的手不住的摇,姑娘长孩子短的说开了,叫她安心养病,当即支了五两银子叫她痊愈了去购买琵琶丝竹之类,是夜无话。
胡大娘将此事说与胡掌柜,胡掌柜也是喜出望外,这几日便找来木匠,搭建高台,制作水牌子,里外粉刷门面,单等锦儿登台。
这一日锦儿登台,并无他人伴奏,就是她一个人远远地在高台上,款动丝弦,清声吟唱。
门外的水牌子也戳了出去,单道曹锦儿的好处。
自这日起,胡记汤水店的生意是越来越旺,旧的主顾渐渐回来,人们也都奔走相告,说胡记汤汁店的汤水有味儿,歌女锦儿的小曲唱的更有味儿。每日介都有人早早来占住座头,吃点心、喝汤水、听小曲,至晚方散。
这一日关店上了门板,吃罢晚饭,胡氏叫锦儿到自己的房里,锦儿请完安,胡氏说道:“自从姑娘在前厅唱曲,咱们家的生意是财源滚滚,买卖兴隆。”
说着拿起一个包袱递给了锦儿,接着说:“我和掌柜的商量了,也知道盐打那咸醋打那酸,还不都是你的功绩,这是这个月的一成利润,共是六贯钱,你拿着罢,买些胭脂水粉,丝竹乐器甚么的。以后隔三两个月,便再分些给你。”
锦儿推却不要,说这也只是尽了自己绵薄之力而已,三番五次辞谢,主母执意,锦儿只好收下。
锦儿是个冰雪聪明之人,次日买了些格样礼品送与胡氏夫妇,二人如何高兴自不必细说。
俗话说:“要想卖,面朝外”,东京脚下大邦之地,甚么鸟雀都有。锦儿净是唱些清新脱俗的清曲雅音,时间久了有些食客便觉得寡淡无味。
这一日锦儿一曲唱罢,下面一个大汉便嚷开来:“喝的是清汤,听得也是清曲儿,好不快活,唱些个有油有肉的调调,我们也好顺这清汤啊,是不是啊?”
众人中也多有这爱好起哄的,便一应而起,跟着说:“对、对、对!来唱些有意思的唱些个男情女爱的才好”
锦儿对下边起哄唱荤的曲子有些措手不及,这几日一直都唱清曲,以为这些食客有些境界,不曾想该发生的终究还是发生了。
胡掌柜此时正在前台,听得也是津津有味,不料想发生此等事情。起初,胡掌柜并未动身,他想看看锦儿是否能听从观众的要求,唱上些个不太出格的艳曲俗调,一来可以留住这些客人,二来自己也听着过过瘾,自从锦儿唱曲的
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