这些日子来,胡掌柜便更加萌生了些胡乱心思,也想借此机会试探锦儿一番。
胡掌柜见锦儿丝毫没有唱的意思,只得装好人上前来打圆场,并说锦儿今天身体不适就先给诸位唱到此,示意锦儿退场,胡掌柜有给众人加了菜,有几位也说了些打趣的话,众人哄堂大笑也便过去了。
打烊之后,胡掌柜将此事告诉了胡氏,并叫胡氏去探探锦儿的口风,胡氏叫锦儿到屋里问询了今日之事。
锦儿斩钉截铁的说:“主母,奴家昔日在风月场中便未学过俗词艳曲,更未唱过。之前答应唱曲时也说是唱清曲小调的,不曾想今日那些食客如此无礼,幸好有掌柜的打场。”
主母听此话也只得作罢,不能再往深处说,锦儿回去休息不谈。
夜里胡氏二人商量,主母倒也知足,说到:“现在有锦儿唱曲已比之前生意好了许多,也就如此罢,明日你写个字条悬于前厅就是了。”
胡掌柜虽说不悦,但知道锦儿脾气,也只得如此。
这天清早,胡掌柜早早找到了账房张先生,说明昨天之事,让他写些顺口的文字,悬挂于前厅之上,免得再有滋事之人。
这先生原也是秀才出身,便卖弄了学问写就一篇五言绝句:“酒中有气度,汤水无癫狂,南市胡家店,清音徐绕梁。”
掌柜的甚是满意,教胡氏看了,便立即装裱了悬挂于前厅高台一侧显眼之处。至此,起哄听俗曲的也便少了。
俗话说:“人无千日好,花无百日红”,时光荏苒,锦儿渐渐风光不再,闻讯来听曲的人渐渐没了,就剩下些昔日便时常光顾的老客。
这一日,胡氏仍旧是叫锦儿来给赏钱。胡氏递给锦儿五贯铜钱,说是这三个月利润的一成,依旧赏给你。
锦儿接过了银子,拿出了两贯,剩下的三贯又放在了桌上,说道:“主母,奴家知道这几个月店里的生意不济,单点听曲的人也少了,竟是些往日的主顾熟客。这钱我不能再拿了,我留下些够我添置什物的便了。”
胡氏绝未曾想到锦儿会如此懂事,心中也觉得十分的过意不去,但看锦儿如此说,也便罢了。
有话则长、无话则短。单点听曲的客人少了,可胡掌柜对锦儿的非分之想却与日俱增。
这一日,众人吃过了晚饭,胡掌柜照例里里外外的巡视一圈,先是看过院外面的前前后后,一切如常,进院锁了后门,开始查看院里,穿过中院走到前面,依稀听到前厅里有动静。
胡掌柜的不知是谁也未敢大声喊叫,怕惊吓到里面,便轻步来到前厅后门,门开着,掌柜的朝里面看去,四处寻摸,发现锦儿一个人在高台之上,像是在收拾什么东西。
此时压抑在掌柜的心中的再也无法熄灭了,他强压着欲,装作若无其事的样子,先是谈嗽了一声,接
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