黔中道,施州府。
春雨爱不释手的抚摸着屋顶灰色的瓦片、生满绿色苔藓的石板、苗族姑娘黑色的发辫,抑扬顿挫的叫卖声和婉转动听的歌唱声从街头巷尾飘来,和着荡漾的山风、连绵的细雨、鸟鸟的炊烟,给这座位于崇山峻岭中的西南小城增添了几分古朴、自然、纯净的烟火气息。
低矮的城墙里面是低矮的房舍,忽高忽低却错落有致,虽然只是一座常住人口不足十万的小城,比不得关中和江南那些动辄二三十万人口的大城,但依旧是五脏俱全,酒肆、客栈、茶楼、勾栏、药堂、当铺、驿站、道观、寺庙应有尽有,由此也可以窥见当朝的繁荣昌盛,若放在一百多年前,此处还只是一片鸟不排粪,人迹罕至的荒蛮之地。
主街,某家酒楼。
「二位爷是打尖还是住店?」
门口挥舞着毛巾招揽客人的店小二一如挥舞着红袖招揽客人的歌妓,见一个少年和一个青年并排而来,他连忙殷勤的上前接待,态度极其谦卑,即便对方未曾表明身份,但仅从少年胯下的那匹神采奕奕的龙驹也能推断出他们不是一般人。
少年翻身下马,左手拎着一条用红绸布包裹的器物,从长度和宽度来看,大抵是一把宝剑,他一言不发,径直朝楼里大步走去,青年指着两匹坐骑对店小二警告道:「好料好水招呼着,给我看住喽,它们俩要是少了一根马毛,你们九族人的脑袋都不够赔!」
对于这种威胁之言,店小二早已习惯,点头哈腰的应下,正在柜台里愁眉苦脸拨弄算盘的掌柜听到动静,抬头望去,正好和少年那双深邃、明亮、温和却难掩杀意的眼睛对上,他吓了一激灵,手忙脚乱的作了一揖,赔笑道:「小人有眼无珠,未能出门迎接,贵人勿怪,楼上有整洁的雅间,您请上座,小二,看茶!」
少年依旧沉默不语,伸出手在算盘上滑动几下,解决了困扰掌柜大半个时辰的世纪难题,掌柜忙不迭的道谢,直说「今儿账房先生不在,小人不擅此道,让贵人见笑了」,接着亲自把少年引到二楼。
选了一个靠窗的座位,青年眉头一皱,突然像是被蝎子蜇了一般,他跳将起来,一手擎着一根黑不熘秋的铁棍,一手指着桌子上横七竖八的印记,叫道:「不好!他奶奶的,这是黑店,公子快走,我来断后」,说着就举起重四十二斤重的铁棍朝结结巴巴解释的掌柜天灵盖砸去。
掌柜一时间没有反应过来,就在铁棍距离他头顶只有两三寸的时候,一道白光闪过,「叮!」的一声,火花四溅,震的人头皮发麻,耳膜直响。
气定神闲的少年慢条斯理的收回宝剑,抿了一口热茶,道:「这些刀剑痕迹一看就是往来旅客私斗时造成的,都是血气方刚的汉子,一言不合而拔刀
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