山海合宴分为“山宴”和“海宴”,山宴就是桌边众人正在大快朵颐的“山河无恙”。
何宁和金靓姗最早认出宴席上的这头牛并非黄牛、水牛,金靓姗也因为猜到韩道济意图,边吃边笑。
皇帝见郑皇贵妃如此高兴,也十分开心,任由大臣们向自己敬酒,痛饮不止,桌上的一牛二羊忙坏了随方备严和韩道济一同来的五位御厨,不过除了御前带刀的侍卫,他们应该是少有能在皇帝面前动刀的人了。
五把长剔肉刀和五支特制的双刺叉子分散在宴席周围,小小心心地剔下肉,放在离众人更近一些的盘子里,再由宫女将盘里的肉取给需要用的人。
金靓姗很反感这种繁琐,她这一刻就像拿过御厨手里的刀叉,给自己取慢慢一盘肉,然后一口气吃下去。
并不是因为饿,而是这肉和平时吃的烤牛羊肉有本质不同。若要仔细评价,羊肉的细嫩异常暂且不论,这牛肉哪怕是大腿外侧的纯瘦腱子肉,都无需撕咬,只需咀嚼,而在嘴中的层次感更是平日吃的烤牛肉所无法企及的。
粗咬先是牛肉的生猛和细碎香料的浓香综合,牛肉随着牙齿的挤压变成丝状,再继续咀嚼,沁入肉中的汁水完全溢出,在唇齿之间流转,随着吞咽,肉味渐渐失去后,喉头则又是一股精盐的通透滋味,美妙至极。
何宁也在细品这道菜,此种牛肉按理说应该比常吃的牛肉纹理更加粗糙耐咬,可吃在嘴里却粗中有细,松软带汁,还有一点,这牛肉上洒香料必有讲究,不然盖不住那股生猛味道。
但他只是因为光禄寺的银两没纠缠清楚,才坐上这宴席的,所以也不便随时发言。
倒是兵部的魏学曾吃了半晌,提起了问,“方监,此牛如何比往日吾等所见之牛,要大得许多啊?且看这牛头,也不似寻常之牛。”
正在盘中埋头吃肉的众人也观察起盘中的牛,“牛头宽大,颈部上拱,属实不同于平日所见之牛。”
“且其肉也与常牛不同,虽不显肉嫩,却松软异常,抿之入口,绵如细丝。”
几人一言一语地讨论,又异口同声地问出同一个问题,“此为何牛?”
“此为《吕氏春秋》中所著‘肉之美者,牦象之肉’的豪牛。”方备严前进几步,站在韩道济前,拱手向几人解说。
魏学曾眉毛一挑,“竟是豪牛,如此边陲之物,从何得来?”
方备严见韩道济毫无反应,回头唤他,“道济!道济!魏尚书在问你话!”
韩道济却从方才山河无恙上桌,就一直紧盯着桌上铜盘的底,底部与牛羊肉接触的地方依然在发出滋滋油星四溢的声音。
“住手!宫女自会与你取,如此有伤体面!”一声太后的厉喝唤回韩道济的精神,打断他紧盯盘底的目光,也暂时中止了大家的对话。
才满六
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