楚人连番伐郑,挑衅中原,而齐国也有所回应。自去年秋,齐侯、宋公、江人、黄人盟于贯(宋地)后,今年秋,齐侯、宋公、江人、黄人又再次会于阳谷(齐地),谋划伐楚之事。
不过楚郑毕竟离得更近,于是楚国趁着齐国集合诸侯联军之时率先一步伐郑,而这时的齐侯还在宫苑内和他的如夫人蔡姬在游园戏水呢。
齐桓公有三位夫人,六位如夫人。“如夫人”就是待遇如同夫人之意,地位比夫人低,比姬妾高。后人还创造过一个类似的词,叫“同进士”,用于官场。
齐桓公的三位正式夫人是王姬(天子的女儿,周天子姬姓)、徐嬴(徐国公女,徐国是嬴姓)、蔡姬(蔡国公女,蔡也是姬姓),这位蔡姬是现任蔡侯蔡穆侯的妹妹。
齐侯虽然霸业正隆,但毕竟芳华不在,而蔡姬正是天真烂漫的时候。年轻人嘛,总是好玩好闹,齐桓公和夫人蔡姬在园子里乘船游玩的时候,蔡姬觉得好玩便使劲晃船,桓公制止她,她还是晃个不停。
齐桓公可能岁数大了,不喜欢年轻人的游戏,也可能怕水怕死,脸色都变了。齐桓公很生气,就把她送回了蔡国,让她回母国后好好管教一番。
没想到蔡穆侯可能是缺心眼,也可能是蔡姬经过此事是彻底伤心了,所以蔡侯就把蔡姬改嫁给了楚成王,据说还是依照蔡姬的意思。
《左传》:“齐侯与蔡姬乘舟于囿,荡公。公惧,变色。禁之,不可。公怒,归之,未绝之也。蔡人嫁之。”
齐侯虽然送归了蔡姬,但是并没有断绝关系的意思,只是送回娘家管教,谁想蔡穆侯这二傻子转手就把她妹妹给另嫁了,还让老对头楚成王给齐侯带了绿帽子,这种事要是齐侯能忍下了,他还是男人嘛。
于是,因着这么些于公于私的原因,齐侯这回是彻底震怒了,征发了诸侯大军便要讨伐楚国,顺带着,那倒向楚国的蔡国也要一并收拾一番。
于正闻听此消息后倒是很为蔡国这样的小国伤心,蔡姬作为蔡侯的妹妹,嫁给一个年纪大把的糟老头子便算了,还只得了个如夫人的位子。而齐侯把蔡姬送归的举动更是过分,这不是在明着打蔡侯的脸嘛,蔡侯见与齐姻亲断绝,这才投向了楚国的怀抱,结果齐侯还要以这个理由讨伐蔡国。
只能说弱国在国际外交上实在没有正义可讲,只能在大国间左右逢源。然而如今随着齐、楚两国的摩擦愈发激烈,中原和楚国边境上的一些国家,如蔡国、江国、黄国等,甚至郑国、陈国等国,只能是为大国前驱倒向其中一方强者,然而一不小心还是会有灭国的危险。
于正见郑国最终还是靠向了霸主齐国,知道此时伐郑的时机还不成熟,因而只能先率兵去汇合西门吉在百泉邑的军队,准备
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