从楼兰到达焉耆国要穿越塔克拉玛干沙漠的边缘,沿着孔雀河前行;行走在缺少人烟,四季干旱,满目戈壁、荒漠的库鲁克塔格山南麓;白日里,毒辣的太阳高悬空中,放射出一阵阵的热浪,照得每个人心中都像火烧一般;夜间,气温骤降,简陋的帐篷丝毫没办法给他们带来温暖,汉军士卒们只能抖抖索索的挤成一团以求能抵御刺骨的寒冷。
若是遇到大风暴,更是让人绝望,狂风卷着砂石遮天蔽日的向他们袭来,人力在大自然的巨力面前显得无比脆弱,他们唯有紧紧地围在一起,躲在骆驼腹部,祈求主管死亡的大司命能放过自己一回。
然而这还不是最可怕的事情,行走于沙漠戈壁之间,最要紧的是水!自从进入沙漠之初,李悠就命令所有使团成员将一切能抛弃的东西都丢掉,尽可能的多带水!但是风暴、沙漠盗贼、野兽的袭击让他们的水越来越少!
更可怕的是大风暴也让他们失去了孔雀河的踪迹,一行人只能在大沙漠之中依靠太阳、司南等工具来指示方向,按照堂邑父的记忆向西北方敦薨数(博斯腾湖)湖畔的焉耆国行去!
沙漠远比大雪山恐怖的多,在翻越乌鞘岭时使团损失了不到十个人,而在大沙漠这段日子里,汉朝使团已经有不小二十人失去了踪迹!他们或是死于白天的酷热、或是死于夜间的严寒,亦或是死于和沙漠盗贼的作战,更多的还是在沙暴爆发时失去了踪迹。
灼热的空气顺着鼻孔进入肺部,像火炭一样灼烧着李悠的内脏,每一次呼吸就好像受刑一般!在这样的情况下,即使是使团中最活跃的家伙也懒得多说一句话!他伸手摸了摸腰间的水袋,但是最后还是放了回去,伸出舌头舔了舔早已干裂的不成样子的嘴唇;到底还有多久才能走出这片该死的沙漠啊!
“使君!前面有河!”忽然队伍最前面,一个沙哑的声音大喊道!
“什么?有河?”死气沉沉的使团在这一刻重新焕发出活力,所有人将渴望的眼神投向声音传来的方向,顺着那名士卒手指的方向看过去,一条清澈的河流从沙丘下方缓缓流过,河流两岸绿色的树木让人一看就心生清凉。
“不是蜃妖做怪!是真的河流!使君,我们快到焉耆国了!”堂邑父的脸上也绽开了笑容,一路上他们也曾遇到过海市蜃楼,甚至有几名士兵因此丧命!而现在,他们终于重新回到孔雀河畔了!
“且慢!放出探马,探查上下游十里有无敌人!”忍着跳进河里畅快游泳的冲动,李悠发布命令,“其他人做好厮杀的准备!”
“是,使君!”尽管这些士兵恨不得现在就把头埋到水里好好痛饮一番,但一路行来所建立的信任让他们毫不犹豫的遵守了李悠的命令。
楼兰二王子
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