东流岛下界,第三元限,周高城和蓝户城辖区交界附近的山区。
一队十五六人的行商赶着四五辆牛车,行走在两山之间相对平坦的小路上。这伙行商年龄都在二三十岁,看起来都是一个地方出来的熟人,三三两两聚在一起,欢快而熟络地聊着村头屋后的闲话。
而在这群人之中,有两个人显得颇为异样:一个是约莫五十来岁,头发刚刚开始斑白却还没有多少老相,眼神遒劲有力的老者;另一个却是十岁左右的稚童,有些畏生地躲在老者身后,耳朵却竖得尖尖的,关切地听着旁边行商们的谈话。
“唉……”老者叹了一口气,摸出系在腰带上的烟枪点上,重重嘬了一口之后吐出一片凝重的烟雾,遮住了后面带着忧色的眼睛。
离得最近的一个年轻行商见状笑了起来:“老爷子,这条路我们走过好几次了,从没见过什么发蛟,这截子路一过,吃晌午前就能上大道了,然后到周高城就快了——放心吧,误不了娃去那什么……考试!”
“……希望吧。”
老者道了个谢,转头看了看周围的地势和天色,眼中的愁色却并未散去。老者身后的孩童听到老者的叹息,怯怯地拉了拉老者的衣服低声说道:“村长爷爷,要不您先回吧?我跟着这些叔叔要不了多久就到了,您出来这么久,万一山贼又来了……”
“叶——小叶,别怕,不会有山贼了,以后都不会有了。”老者放下烟枪,转过身摸了摸孩子的头,“我陪你走一趟不妨事
,若是你得了仙人垂爱,就算以后没有修行的天分,出来也至少是个镇里的大官呢!”
“可是……”提到这个话题,被称作小叶的孩子仍然有些犹疑,“就我这样的小孩,真的能当官?”
“真的真的,比金子还真!”这次是旁边另一个行商抢过了话头,“周高城的城主仙人,最爱提点小娃!刚开年那会儿,周高城几个镇子撤了不少官老爷,全都换成了十一二岁的小娃!当时好多人还不服气,甚至有人阴着想玩些手段让娃们吃个闷亏,你猜后来怎么着?嘿……”
行商眉飞色舞地讲了起来,讲到兴起处手足并用地比划,倒也有几分形象生动的味道。行商讲罢不知是真是假的逸闻之后,又还自意犹未尽地说道:“……而且啊,这帮小娃跟着城主还不到一年!像浮水镇新来的管事,就是我们村下头小河村的三娃子,跟我舅家里还沾着亲——前年小河村遭灾之前,我还去他家抱过他哩!还所以说啊小哥,以后说不得我们还得托你关照呢!”
小叶涨红了脸,低声嗫嚅了几句却连自己都听不清,惹得行商们都发笑起来,山谷间一时扬起了欢乐的气息,行商们自己间也彼此打趣了起来。
“说起来孙山你自己不去试试?周高城
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