,情理难容,本州岂能轻恕,来人,给我拉下去,责打四十手简!”
众衙役忙齐声应答就要动手,陆璟喝道:“本官乃钦命巡查御史,奉旨纠察江南百官,我看谁敢动手。”
陈绩忙将陆璟护在身后,掏出竹筒向堂外射去,顿时一声响箭升空。
众衙役闻听,一时愣在那里不敢动手。
万子清看着陆璟,面色阴晴不定,神情几经变幻,抓着刑签的手,悬在半空,想要下令又不敢下令。
邳州通判等人心中则不断祈祷万子清快动手,赣榆县之事众人早就听说,蒋润农那蠢货就因挑衅钦差被其收拾掉。
陆璟看着万子清不住冷笑,正要开口,便见郭勇闯了进来,禀道:“启禀大人,统领大人已到,正在衙外等候。”
万子清见此,忙起身来到堂下,躬身一揖,跪下叩头道:“求大人开恩,饶恕卑职。”
陆璟正要说话,便见张荻舟带着众人已经进入州衙。
陆璟遂出了公堂,走到班房换上官府,重新回到公堂,坐到主位,见万子清仍伏首跪在那里,冷声道:“你这赃官,受国恩而不与民作主,反屈打成招,图银五百两,欲治死杨氏、王婆、柳青三人的性命,本官今日先罚你此事。”
言毕,命人脱去其官帽、官服,拔刑签四根掷于堂前。
皂役走近前,将万子清打了四十杖板,打得死去活来,血流满地。
陆璟喝道:“将其收监,待本官彻底查清其事后,再行发落。”
皂役忙将万子清拖了下去,押入监牢。
陆璟遂传杨氏、王婆、柳青、姚仁上堂,又发票命人去拘刘氏。
杨氏到堂后见到姚义与高氏,便上前抱头痛哭。
王婆、柳青见当日劝说自己之人竟是钦差,心中皆暗道侥幸,后怕不已,如今虽说挨了刑,又受了牢狱之灾,但不会再有性命之忧。
陆璟等他们叙过婆媳夫妻之情后,止住几人,开始判案,传上柳青道:“你买良为娼本是重罪,本官念你中途悔改,且已受过刑罚,便不予追究,等此案落定,自会归还你本钱,望你牢记此事,以后断不可再做这等伤风败俗、离人骨肉之事,若是再犯,本官必加倍严惩。”
柳青忙叩头道:“谢青天大老爷开恩,小人定会改邪归正,做一正经买卖。”
陆璟点头道:“退下吧!”柳青忙叩头退去。
陆璟命人传上王婆,对其道:“你什么心思本官心知肚明,当初愿做干证只是怕他们告实了牵连于你。”
王婆见自己的心思全部窥破,忙叩头道:“求大人开恩,老婆子再也不敢了。”
陆璟继续道:“你与姚仁合谋私卖杨氏,罪责难逃,本官估念你年事已高,又因此事受过刑罚,就从轻发落,来人,将其收监半月,再行放出。”
王婆忙拜道道:“谢大人开恩,谢大人开恩。”
陆璟又喝道:“以后你若再敢做这等财迷心窍,昧良拐卖之事,定斩不饶。”
王婆忙叠声道再也不敢了,陆璟点了点头,遂命衙役将其收监。
陆璟随后又传来张甲、李乙二役,将他们重责四十,收监关押,发落完旁人后,遂传姚仁、姚义、高氏、杨氏上堂。
陆璟喝道:“姚仁,你夫妻所作逆伦、杀弟、私卖弟媳之事,本官早已查明,快快实招,免动大刑!”
姚仁早就心如死灰,又见母亲、姚义夫妇都已在此,难于强辩,只得将从前以往所作之事尽都招认。
陆璟听后遂命其画供,待其妻拘到后在一同宣判,随即退堂。
两个时辰后,姚仁之妻刘氏拘到,陆璟遂开堂审判,待刘氏招认后,便提笔定罪:“姚仁逆伦杀母,刘氏阴谋助虐,俱问凌迟处死之罪;姚义、杨氏无辜被害,姚家两房家产合归一掌管,长房之子金钟由二房收养。”
姚义、杨氏、高氏等人听判,忙叩头谢恩不止。
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