艄翁一听面色大变,几乎瘫倒在地。
张荻舟原本以为此事纯属解役所为,此刻听到陆璟所问,顿时意识到问题所在,心中不禁泛起敬佩之感,只是好奇这个艄翁既然和此事有牵连,又为何前来报案,正要请示是否将周围的几个船家都抓过来,便见手下押着那两个解役赶回。
陆璟命人将两人押过来,侍卫近前禀道:“大人,这是从他们身上搜来的公文,小人等不敢拆看,呈与大人过目。”
陆璟正要拆看,忽见前面人声嘈杂,有文武官员赶到。
海州同知许绍甫、赣榆知县蒋润农、沭阳知县凌顺兴三人率领文武官员近前行礼道:“本城各文武迎接钦差大人驾临。”
双方见礼毕,许绍甫、蒋润农、凌顺兴三人请陆璟入城。
陆璟吩咐张荻舟将一干艄翁、那两个解役、以及牛皮袋中的人一起带上,然后随众人向城中行去。
执事在前开道,陆璟换乘轿子,在轿内暗思,此地距离赣榆县城尚有数里之遥,他们竟然跑到这里迎接,看来早已将自己的行踪打听的一清二楚,接下来需要想个金蝉脱壳、掩人耳目之计,否则什么真实情况都看不到。
想法已定,随即拆那封开公文查看,见犯人名为郭勇,因打伤杨子鸣而被判刑,发配充军山东,公文乃是松江府华亭县所发。
从公文上看不出太多的案情,但从两个解差的行事,可以断定谋害郭勇应是杨子鸣所指使。
约有半个多时辰,行至赣榆县城,陆璟带人住进蒋润农安排的钦差别院。
许绍甫、蒋润农几人随即邀请陆璟赴宴,为其接风洗尘。
陆璟直接谢绝,言道:“多谢诸位好意,本官连日赶路甚是疲惫,明日再面谕各官。”
许绍甫、蒋润农等人虽然心有不甘,不过也不敢强求,只得依言率众人退去。
陆璟休息两刻钟后,便命人将郭勇带过来。
未过多久,张荻舟将郭勇带到,郭勇跪倒叩头谢恩后,便不断喊冤。
陆璟见其身材高大健壮,有些悍勇之气,便喝问道:“你有什么冤枉?从实诉来,本官与你作主,若敢有一句虚言,定尔重罪。”
郭勇刚才已经得知眼前之人乃是钦差,忙叩头禀道:“小人名叫郭勇,家在松江青浦县北亭乡,只因家中没有吃的,实在混不下去,小人就和婆娘商议,将她卖给人家,好得些银钱,小人去四川投军当兵。”
陆璟听到此处不禁心中一怒,冷声问道:“本官看你人高马大,就是去卖力气也不至于活不下去,如何会沦落到卖妻求生的地步,你平常做什么营生?”
郭勇见陆璟脸色沉下来,忙回道:“小人家中本有几亩薄田,只是小人不爱做那庄稼汉,只喜欢使拳舞棍,因小人天生有把子力气,就卖了田地,安顿好老娘和婆娘,凑齐了路费,就
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