未过多久,吴炳轩便赶到停尸房,方才他早已听到吴珲的禀报,知道自己工作失误,未发现这起命案,忙向陆璟拱手致谢道:“倒是劳累陆大人替老夫断了一桩案子。”
陆璟回礼道:“还请大人恕在下越俎代庖之罪,学生只是看最近的案宗时,察觉到此案可能与木王子失踪有关,便来看看,也是无意中发现。”
吴炳轩解释道:“那天老夫接手此案时,也觉得此案有疑点,正要调查,茜香国那边就找了过来,本官也被皇上招进了宫里,这件事就此耽搁下来,本官正打算等此事完结后再行调查呢。”
陆璟笑道:“吴大人掌管京畿府衙,事务繁多,京中的治安系于大人一身,大人忙不过来押后处理也无过错。”
吴炳轩见他帮忙圆谎,忙笑道:“怀瑾放心,既然此案的死者是被人害死,老夫这就安排人调查,一定还死者一个公道。”
陆璟听后肃然点头道:“此案性情极为恶劣,不仅杀人焚尸,而且张秀才的邻居们也都受到牵连,烧死、烧伤多人,还请大人一定要查清此案,为那些冤死的百姓讨回公道。”
吴炳轩亦神情严肃道:“怀瑾放心,本官自会查清此事。不过以老夫来看此案似乎和木王子失踪并无关联,一个在城北,一个在城西,相聚甚远,且两者也无交集,恐怕是怀瑾多心了。”
陆璟听他这么说,虽然心中有疑惑,但知道他不愿自己插手此事,便点头应下,又向吴炳轩借最近报案的记录观看。
吴炳轩正怕陆璟会继续查看卷宗,查出什么疏漏来,见他将注意力放到报案的记录上,忙让人取来。
陆璟仔细查看片刻,便看到二十一日时,一个叫贺起的秀才失足落水而亡。
几个时辰内接连两个秀才死于意外,立刻引起陆璟的注意,于是便让吴珲去调查贺起的事情,以及这两个秀才之间的关联,看看两人的死亡是否有联系,他则继续翻阅这几天的失踪和死亡人口的报案记录。
未及三刻钟,吴珲便赶回来报告说贺起乃是二十一日未初左右落水,被捞上来时人已经没气了。
又说张道梅和贺起两人乃是至交好友,当天都去看了琼华楼的比试,事后又同去了醉月楼喝酒。
陆璟听后瞬间神情一震,意识到这两起案子的不同寻常,同时有种直觉害死两人的凶手应该是同一人,且似有灭口之嫌,于是也不再埋头案牍,立刻去调查贺起的死因。
陆璟来到贺起家中后,见其家人正在为其治丧,尸体已经入殓,还未安葬。
贺起死后,家中只剩其父母,另有一姐已经嫁人,其姐夫妇亦在此帮忙,一家人神色甚是悲痛,眼中尽是绝望哀色,老年丧独子之痛,可想而知。
陆璟忍不住感慨其悲,决心无论如何都要查出真相,便让吴珲表明
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