“鬼鸟”莫卡是印度一种传说中的鸟,起源于孔雀王朝末期。随着无忧阿育王的去世,使得繁盛一时的孔雀王朝渐渐走向了没落。王子们为了争夺王位,发动了旷日持久的战争。连年战乱耗尽了国家最后一丝王气,国家版图越来越小,都城华氏城继续保留着孔雀之名,势力仅及恒河部分地区。月氏人、贵霜人相继入侵北印度,再次燃起了异族战火。百姓流离失所,溃败的士兵烧杀抢掠。随处可见战争遗留下的累累白骨,随之而来的是可怕的瘟疫。
产生瘟疫的地方,总会出现一种绿体金簇的鸟,不停地鸣啼着“莫卡、莫卡”的叫声。当莫卡出现的时候,瘟疫会在七天内消失,治愈的村民会按照传说中的仪式,把一位即将婚娶的男子绑在木桩上,左胸位置割去皮肤,露出肋骨保护的心脏,任由莫卡啄食。
巴图单手攀着岩壁,擦了擦额头的汗水,运了口气,蹬着岩石翻上悬崖。冷冽的山风吹得衣服猎猎作响,他得意对山下喊道:“莫卡,我爬上来了。”
回声在群山间徘徊,不停重复着“莫卡”“莫卡”的声音。莫卡跺着脚,双手拢在嘴边:“巴图,小心点!”
巴图哈哈一笑,取出别在腰间的药锄,把夹在岩缝中的一株长着七片叶子、结着红果的植物连根剜出,凑到鼻前使劲闻着:“好香啊。”
莫卡仰头望着巴图抓着岩壁缝隙从悬崖顶往下爬,虽然担心却不敢说话,生怕让巴图分神。眼看着情郎离地面越来越近,悬着的心才稍稍踏实。
“哎哟!”巴图忽然叫了一声,掉了下来!
莫卡心里一阵揪疼,惊慌失措地跑过去,摇着巴图的肩膀:“巴图……巴图,你醒醒,你别吓我!”
巴图紧闭双目,气若游丝,没有一点反应。泪珠止不住地滚落,莫卡慌慌张张地摁着他的手腕,忽然起身就走。
巴图连忙爬起来:“莫卡,等等我!”
“你要是再开这种玩笑,我这辈子不理你。”莫卡飞跑着,恼恨地说道。
“哈哈,看在我今天采到了‘婆罗果’的份上,原谅我一次吧。如果能培养成活,可以救很多人呢。”
莫卡生生顿住脚步,轻咬着嘴唇:“巴图,你不知道我刚才心里有多疼。”
“对不起啦。”巴图挠着头发,红着脸不好意思地笑着,“我以后再也不开这种玩笑了。”
“你保证不再骗我?”
“当然!要不然我把心掏出来给你看看?”
“胡说什么呢!我相信你啦。”
寂静的山谷,间或几声鸟鸣,两人的影子在阳光的辉映中依偎在一起,很长很长……
回到村中,村民和善地打着招呼。莫卡蹦蹦跳跳地回到苗圃,小心地把“婆罗果”种下,又采了几株草药,回屋研磨。巴图帮着村民干农活,挑水犁地,一直忙到夕阳下
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