抛入河水中,引得岸上的乞儿跳进去打捞。此时初春天气,河水刚刚解冻不久,寒冷彻骨,入水捞钱的乞儿冻得唇青面白,船上的男子却指指点点,逗得几个歌姬娇笑不已。
“太欺负人。”马援大声道。刘文谷、冯澯也义愤填膺。
他们都是血气方刚的士子,目睹此景,哪里按捺得住,一个个大声斥骂起来。那画舫中人听见了,不但不加收敛,反而更变本加厉。男子一边不断将铜钱抛入水中,引诱乞儿纷纷跳入河水中,一边挑衅似的朝这边看过来。
“他奶奶的,”丁禁骂道道:“若是在鄂州,定要揍他一顿!”
“人渣中的人渣!”马援皱眉道:“扬州官府也不管此事吗?”
“官府管得了一时,管得了一世么?”许孝蕴摇了摇头,道,“这些乞儿守着这儿,每天或可糊口,官府要真把过路的‘善人’都得罪死了,没人施舍,那就要饿死人了。你说这是行善,还是为恶?”他说完叹了口气。这一路同船而行,许孝蕴与刘文谷、马援等人也熟了,言行之中并不似原先所想的“铁面御史”那样不近人情。马援沉默无语,目光转回岸上,不禁骂了一声:“该死的畜生!”许孝蕴也随着他的目光看去,不由皱起眉头。
原来,乞儿跳进河水后,船上的男子仍不尽兴,一串一串地将铜钱丢入水中,诱使那些乞儿不断扎进水里打捞,丢钱的地方也从河边渐渐向河心移动,这运河虽然不比长江宽阔,但乞儿游一个来回也要花费不少时间,画舫上的人却拍掌大笑,高呼:“看鱼,看鱼!”
“混蛋!”马援大声骂道,“畜生!”
众人愤愤不平之机,船楼上下来两个宫女,两人各自提着一个篮子,篮中盛满糕点,四五个仆役跟在宫女身后,各自抱着大堆衣物,一起上岸来到码头上,仆役先招呼了两声,乞儿一下子全都围了过来,无数的瘦骨嶙峋的胳膊伸向他们。“给你。”“给你。”“给你。”芍药的声音清脆悦耳,一件件的分发着东西。大多数人拿到糕点,都小心地包裹起来,而不是立刻塞到嘴里。
乞儿们有的喊:“大善人长命百岁!”有的朝船上叩拜。没人再理另外那条船上的人。
马援回头去看船楼上。刘文谷低声道:“应吴国长公主殿下赏赐。”他深知赵行德被押解南下时,行李只有书籍而已,而这一趟辞阕,仅仅官家赐给长公主的各种东西就装了满满一百多个箱子。赵环性情素淡,不喜奢靡,这些东西就沉甸甸的堆积在最底层的船舱,顺便做压舱之用。除了金银铜钱之外,衣物糕饼都不在少数,若非大内所制,便是各地的贡品。任何一件拿到当铺去换钱,都会比抛在水里全部银钱还多。
画舫上可不是普通富绅,而是淮西军中的
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