宣和五年,方腊乱起之时,官兵盗贼四处乱杀乱抢,然而经过盐城时,贼、兵皆绕城而过,相互告诫不得伤害陆家之人。靖康五年,辽兵入寇南侵,大掠楚州,楚州、盐城牧守皆不战而逃。城外辽骑多如马蜂,陆云孙以耄耋之年,登城高呼:“众位愿意求死还是求生?”众人大哭:“只愿与老先生共死!”陆云孙于是散尽家财,召集城中丁壮守卫城池。他又飞书辽人,明言举城死战到底,一旦城池不保,百姓必尽毁金银钱帛,自戮妇孺,然后一城同殉而已。辽兵为之气沮,既攻城不下,不久便解围而去,满城百姓赖此得以幸存。经此一役,陆云孙的声望更隆,当宋军收复楚州后,陆云孙众望所归,被推举为楚州学政,只不过平常都是由他的门人视事。
“好了,履善,何苦跟小儿辈一般见识。”
黄坚看着马援倒退着小心将门关上,含笑道,“这些晚辈都是东京留守司的,刚刚从河南防线回来,如果不是陆、罗、邓三将与朝廷龃龉,他们还在冰天雪地里和辽贼打仗,说不定就马革裹尸还......”说到后来,黄坚的语气带唏嘘,“他们都是好男儿,大宋的将来,就在他们肩上。履善又何妨宽以待之?”
马援等人在军中呆惯了,这一晚上大呼小叫,吵得隔壁小酌的老先生也不得安生,陆云孙不厌其烦,适才大声呵斥他们,也有借故发作的意思。黄坚与赵行德交好,平常关注着河南的情况,很容易就猜到出了军官们的来历。周光远和张沛微微点头,陆云孙拗不过情面,点头道:“老夫怎会和小儿辈计较。”他又摇了摇头,“他们既然读圣贤书,当知报效朝廷是士人的本分,朝廷正是用人之际,他们居然打着解甲归田,去州县团练养老的主意,你们说说,眼看大厦将倾,连我这病朽之身都拼了命了,年轻人暮气如此,怎不叫人生气!”
“州县团练里也缺人嘛。”周光远笑着打圆场道,“还是楚州盐兵敢战。”
盐兵便是楚州当地团练。因为楚州产盐,当地有许多的大盐商,为保家园不被辽军盗贼滋扰,盐商竞相出钱练兵守土。团练兵大多从灶户盐民当中招募。据说天下之苦莫过于灶户,按本朝制度,一向由死罪赦免之犯人充当。贩运买卖的盐民,也多是好勇斗狠之徒。从灶户盐民中招募的兵丁,有耐劳苦敢死斗之性。结果楚州当地团练远近闻名,甚至相邻的州县有凶悍的盗贼,还要出钱请楚州盐兵去剿灭。
“荒唐,倘若朝廷官军能用,用盐兵做什么?”陆云孙摇头叹道,“而今州县各自为政,区区一个舒州学政的案子,闹到天下皆知,朝廷忽然不能将其罢免问罪,还要如此大动干戈,舟山先生,这可是你的本意么?”他是与
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