弓箭手忍不住抢先放箭,辽军营垒后随即响起大声斥骂部属之声。
耶律萨班紧握着弯刀,他额头上沁出汗珠。辽军虽然向来鄙薄南朝,但仍承认南朝以步卒制胜,胜过本朝奚军,唯有发挥契丹骑兵之力才能加以克制。可是,“成列不战”也是契丹骑军的祖训。面对紧密结阵,承受数十门铁桶炮轰击如视若无物的宋军,耶律萨班不得不仔细掂量。正在这时,这军御账的号角大声吹响了。耶律萨班如蒙大赦般出口了口气,一举手中弯刀,大声喝道:“冲阵,杀光南蛮子!”双腿猛夹马腹,战马腾空跃起,当先冲了出去!
“冲阵!”
“一起冲啊!”
“踏平南蛮,杀光他们!”
宋军大阵从硝烟中出现的时候,已经有些骑兵承受不住压力,收起弯刀取出弓箭。进攻的军令一发,一群群契丹骑兵便打马冲了出去,有的持骑矛,有的挥舞弯刀。近万骑兵分为两股绕过正面的炮垒,战马奋起四蹄跳过矮矮的夯土垒,奚军步卒只能蹲伏躲藏,一边大声咒骂,一边期冀地看着契丹骑兵的背影。如果契丹人能够在阵前击溃宋军的话,他们就不用和这些悍不畏死的宋军近身肉搏了。辽国的地位最高的是契丹人,但奚人颇为特殊,一切待遇地位几乎和契丹人一样,他们比契丹人更适应定居生活,生活优裕,故而也不愿白白地送死。
同宋军步阵相比,万余契丹骑兵占据的战场空间要大很多。远远望去,战场正面仿佛要被这些骑兵所淹没了,而镇国军的步阵恰如巨浪中颠簸的数十艘小船一般,每个方阵周围都有契丹骑兵来往穿梭,有的试图用骑矛和弯刀试探出步阵的薄弱环节,有的在距离步阵一二十步的地方放箭。西京行营有将领脸现惧色,马尽忠大声道:“大帅,让末将带兵逆冲辽狗!”
“用不着!”曹迪冷冷喝道,他按着缰绳,缓缓道,“契丹人都说‘成列不战’,我大宋禁军的步阵,岂是这么好冲破的。这才是第一波骑兵试探而已。”他目视前方,诸将的脸色却都尽收眼底,暗叹一口气。西京行营兵甲不可谓不利,战马不可谓不良,可这十数年来保存实力,诸将都少了一份奋身死战的气势,以至于料敌应变,都远在镇国军兵将之下。
“上枪刺!”“继续向前!”
“向前走!”
“不得停下!”
“上枪刺!”
随着契丹骑兵出现,镇国军各营方阵中,绝大多数保持沉默的指挥、百夫长开始大声呵斥军卒。在每一个营方阵的周围,都有契丹骑兵不停穿梭往来,然而,在舒州和辽兵鏖战过多次的下级军官却知道,正面的铁桶炮才是方阵最大的威胁。大部分的镇国军老兵也明白这一点。方阵外围军卒奋力握将了枪刺的铁铳枪朝着外面,一些身高力壮的军卒挥动长柄斧,拼死砍杀那些敢于乘隙冲入的契丹骑兵,在方阵中还有少数弩手,用上好弦的手弩反击那些游射的骑兵。大部分的火铳手都将火铳枪上好枪刺,在保持阵型的同时,尽可能快地朝辽军布置铁桶炮的台地行进。
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