务繁忙,赵行德也无暇字斟句酌,复完信当即送了出去。这才站起身来,将横刀、弓箭都佩在身上,戴了铁盔,出营巡视。如今辽阳城外,弥漫着大战之前的气氛。金国的铁桶炮和抛石机也陆陆续续运来,摆开竟然有数千架之多,每当发射石弹的时候,城头竟真的仿佛下起了石头雨一样。汉军火炮营显得不那么重要了,但因为金辽大战在即,汉金之间的矛盾反而暂时压了下来,完颜乌雅忍甚至给韩凝霜送来一批军粮。
金国军队源源不断地从沈州开拔过来,在辽阳城下占据地势设立营寨,似乎打算以逸待劳地等待辽军前来会战。就在夏国营垒外面,披着铁甲的金兵不断地驱策战马演练着冲上矮墙,跨越壕沟,接战搏杀等等。到处都是人喧马嘶,烟尘蔽日,杀声震天的场面。
不多久,辽国援兵的前锋就到了辽阳的外围。金军统帅完颜辞不失派勇将娄室率军迎击,双方激战一场,辽国骑兵被打退。这一战挫了辽军的锐气。辽国大军十五万,居然屯于离辽阳城百里之外,逡巡不敢前进。东京留守萧素贤无奈之下再次派出信使向上京求援。
辽国皇帝耶律大石下旨公开斥责耶律铁哥,耶律铁哥上书谢罪,又称金军兵马众多,且野战厉害,援军兵力微薄,仓促进军只恐有失。耶律大石无奈之下,不得不亲自率领骑军十万,步军五万,号称四十万大军,御驾亲征辽阳。
耶律大石离开上京后,一些心怀不轨之徒立刻就蠢蠢欲动起来。在确信耶律大石已经离开过后,北院大王耶律章奴被拥戴为皇帝,叛乱者纠集上万军队围攻皇城。皇后萧塔不烟与后妃萧瑟瑟召集了宫帐卫士拼死守卫,得到皇后恩宠入宫随驾的童子营也登城助守。叛军围攻了一天一夜,都没能得手。就叛乱的第三天,原本应该在数百里之外的北征大军忽然回返,而且上京乱兵中有人给王师打开了城门。
耶律大石起事之初,号召恢复祖宗制度,与众契丹权贵共治天下,又答应将汉儿奴隶都分给各契丹部落。但当他即位以后,虽然重开契丹八部族大会,但他将不少契丹部族首领换成了自己的亲信,仍然牢牢把持住了权柄。原本分给部族的奴隶和财富,大部分都归族长左右,结果耶律大石将这些直接划到勇士的名下,而在兵籍的勇士直接受了百夫长、千夫长、直至北院枢密使的指挥,等于把各部落族长的权利给捋夺了大半。这两年来,虽然他的威望日隆,但暗地里的恨不得把他挫骨扬灰的人也不少。
耶律大石虽然威权自重,但总不能将契丹贵族全都杀了。凭借着这次叛乱的机会,终于把大部分心怀不轨的上京贵族都给引了出来。一场血洗就此开始。仅仅皇族被诛杀的就有一百多家,其他牵连的家族更数不胜数。将一切都料理干净之后,耶律大石方才留下御前统领萧斡里剌镇守上京,自己亲自率领大军出征辽阳。
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