这是一个令人不敢相信的理由。
如果斯卡·梦魇和纳纹说要从坎拉尔过路,不需要任何条件,坎拉尔就会答应。有什么理由不答应呢?不说这能够让坎拉尔和水晶宫的交易变得极其容易,最重要的是,这能让两个狼人部落直接变成“守望相助”的关系,那些铁车如果能够一直那样跑,凭借它吓人的力量,不用一天就能将数量众多的勇士从撒谢尔送到坎拉尔,只要撒谢尔的远东术师能够一直保持他们赢得战争的力量,那么坎拉尔就不惧与任何撒谢尔的仇敌对立。在不久之前——其实想想连一年都不到,坎拉尔还能够有信心中立的话,慕撒大会之中他们也还能够犹豫,在那些孩子回来之后,坎拉尔就只能作出一种选择。
“这是报酬。”伯斯说。
“要我们做什么?”纳纹族长问。
“如您所见,撒谢尔和坎拉尔之间隔着很远,骑马也要五日才能到达。要铺建这样一条道路,需要时间,需要难以计数的铁和石头,然而即使我们的那位术师能够给我们足够的数量,要完成它还欠缺一样非常重要的东西。”伯斯说,“人类为了产出铁和石头,已经没有多少余力,撒谢尔和撒希尔加起来也不够,赫克尔的那群狐狸只会养马……我们缺可以用的人。”
——要自己的族人像奴隶一样干活?纳纹族长首先想到的是这个,这个念头让他非常不舒服,他克制自己,没有问为什么他们不留下俘虏作为奴隶,或者不去向其他的部落提出要求,他继续听下去,然后听到伯斯这么说“然而除了奴隶,谁又会用向他人出卖力气的法子来换取他需要的东西呢?”
纳纹族长的脊背松弛了下来。这名年轻人没有他以为的狂妄,他知道问题在哪儿。
“除非我们让所有人知道,让财富增加不是只有掠夺,人们自己就是极大的财富,能够换来任何东西,却仍有自由。”伯斯说,他抬眼看向纳纹族长,“没有人不愿意自己的部落变得更好,没有人不愿意财富增加,无论是围栏中的牲畜,还是他的身体能够占有的东西,比如住所,食物和女人,为了这些付出会让人心甘情愿。所以,如果有一种办法,能让人们在卖出劳力的同时,知道他正在获得他想要的东西——就像坎拉尔即将得到的那样,只要让他们发现自己的劳动能换来人类的劳动,那么,就没有奴役,只有交易。”
纳纹族长微微张开了嘴,这个年轻人的意思是……?
“而坎拉尔有这样的便利,三山所围之中,几乎所有的部落都相信坎拉尔,并且学习坎拉尔——坎拉尔生来就是这片土地的中心。”
纳纹族长终于明白了他的意思。
要让坎拉尔向撒谢尔出卖劳力,成为竖给其他部落看的杆子?他十分犹豫。
伯斯
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