那个人类微微倾身过来。
“有地图吗?”他问。
片刻之后,狮族回答:“没有。”
那名人类似乎有些诧异地看了他一眼,然后,他回头对身后的人说道:“‘请帮我拿一份过来’。”
那个银灰发色无所事事的人类就走到墙边,从架子上拿起一个卷轴——但单薄得不应称之为卷轴,展开之后,对面的兽人都看着它,难以移开视线。他们第一次见到比帝都兽王宫中那幅还要精细的地图,即使不明白标注在上的那些符号的意义,他们也能够明白绘制这种地图意味着什么。
“我听闻一些关于帝都元老院之事。”那名叫做术师的人类说,“请告诉我,你们的领地最远到达何处?”
这个要求简直蛮横,兽人帝国拥有十分广大的领土,但大多数只有动物游荡在上,真正有价值的是人口,老人和女人几乎不算,青壮年和健康的孩子才意味着力量,所以元老院把封给家族的土地圈得非常远。但是再远,也没有占据帝国的一半,狮族看着那名人类细长的手指越过地图,递给他一支短棍,底端已经削尖,木质包裹着一小截黑色内芯。
狮族过了一会才用它代替手指,在他熟悉的那些线条上落下。
“从这里,”他说,不动声色地圈下了更多的土地,“到这里。”
那头魔狼也凑了过来,看了一会,他说道:“贪婪又可笑的胃口。”
人类的术师用一支材质更为特殊的笔,把狮族刚刚虚指的边界重新描绘了一遍,他的手非常稳,下笔的线条漆黑如夜,清晰地分割了这张地图。“其实,”狮族听到他说,“名义上的拥有这些土地,并不意味着真正控制了它们。”
他说得对,但狮族不会回应他,他也找不到合适的话回应他而不失自己的、元老院的、帝国的威严。
“坦诚地说,我们也不喜欢战争。”不看那双眼睛的话,那名人类的声音听起来并没有多少威胁之力,斯卡·梦魇没有说话,是他愿意让这个人类来表达他的态度,还是他也服从于此人的意志?他并没有见到这名人类对他表示多少敬意,站在这里的也没有几个狼人。那名人类还在平静地说话,“但这从来不是单独一方所能够决定的。在此之前,你们试探,我们反击,彼此都对对方的力量有所了解,因此,在我们和你们,双方都保持着进行再一次或者更多战争的力量的事实上,我们可以谈一谈和平。”
他错了。狮族想,语调和语气只是毫无意义的装饰,这名人类毫不掩饰他的野心,而他已经展示了和野心相符的力量。
“你,”他低声说,“或者说你们,能以什么保证你所说的和平?”
帝都仍有一战之力,但没有人能承受代价,如果再输一次——很有可能,那么他们就要完了。
“未
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