大唐贞观五年(公元631年)五月,玄奘和般若羯罗法师马不停蹄,终于赶在雨季到来之前,来到了羯若鞠阇国。
一踏入国境之中,就见道路两旁禾稼丰盛,花果繁茂,一派富裕安乐的景致。更难得的是风俗质朴,就连偶尔撞见的行人也都是面带笑容。他们个个模样俊美,服饰鲜艳,举止文雅,显出一派丰足安乐的样子,看着就让人舒服。
“这是个适合安居的国家!”骑在马上,看着路旁茂盛的稻谷,玄奘不禁由衷地赞叹道,“同为中印度国家,有的富裕,有的贫穷;有的风俗淳厚,有的多诈多杀;就连人的相貌都有如此大的区别,这里的人容貌俊美,衣着也整洁有致,有些地方的人相貌丑恶不说,偏偏还喜欢露形露体。不同国家之间差距竟然如此之大,这难道就是众生的共业吗?”
“众生的共业,加上佛陀的护佑。”般若羯罗道。
见玄奘回过头来看着他,般若羯罗便跟他解释道:“师兄不记得那些商旅们说过,这里的国王信奉佛法?”
玄奘想起来了:“正是。他们还说,戒日王是个转轮圣王。他的国家有佛寺一百多所,僧人一万多名,外道几千名。佛法与异道都十分昌隆,信徒是一半对一半,而在佛学方面,大小乘都有人潜心研学。”
般若羯罗很高兴地说道:“不瞒师兄说,羯罗早就想来这里礼佛了,却因为各种俗事一再耽搁,抽不出身。所幸这次大王命我来此会见戒日王,期盼着能通两国之好。其实,就算大王没有此令,羯罗也是要来的,算是了却了儿时的一桩夙愿。”
两人说着话,突然空中一个响雷,豆大的雨点打了下来。瞬间将两个沙门连人带马淋了个透!
“糟糕!今年的雨季怎么提前了?”般若羯罗的马一不小心陷入了一个泥坑里,他狼狈地下马去拉,玄奘也过去帮忙。
中印度的雨季大约从每年的五月十六日开始,到九月十五日结束。其间大雨倾盆、河流泛滥,道路淹没,交通中断。在这样的日子里,人们只好呆在家中或村子里,以他们前一季所收获的农作物为生。出家人外出行化也会极为不便,何况还有无数的农作物及昆虫会在不知不觉中被伤害。因而几乎所有出家人,都会暂时中断他们的行化活动,找一个安静的地方隐居下来。
想当年,佛陀和他的弟子们都曾应邀在精舍或安静的花园里度过雨季,有的时候,他们也退隐森林。每到这个时候,人们便成群结队,不避风雨地来到佛陀的住处,聆听佛法,尽可能地利用这一大好时机来亲近佛陀。
“如果现在佛陀依然住世的话……”玄奘的心中有些伤感,他多么希望能够亲耳聆听佛陀的教诲!
两个沙门顶风冒雨地行了二百余里,隔着密密的雨
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