这一天,佛陀在王舍城集结大众时,提婆达多带着他的五百门徒走到讲堂中来,大声宣布他的新五条戒律。并且说,比丘如果能够奉行此五法,就能够少欲知足,自然具有精进、持戒、清净的道德,唯有这样才更加容易获证涅槃,这对维护僧团的清净也有好处。
佛陀没有感到意外,他很自然地回答道:“你若是认为这样好,可以去奉行,我绝不会禁止你。但是你不可以强制大家来执行。”
“为什么?”提婆达多大声质问道,“你明明知道,我提出的五法比既有的戒律好得多,而且,你也不反对这些,也不限制比丘遵守这些。既然如此,为什么不将此作为僧团必须遵守的戒律呢?”
佛陀道:“我当然不反对一部分人遵守这五法。但是,这与‘必须’是两回事,戒律是帮助修行的,不能成为修行的障碍。比如日中一食,这当然很好,但是僧团之中有一些身体柔弱的人,日食两餐,也是可以的,食以调身,只要不过份贪取,这并不能说是非法;你说要行乞食法,我们现在实行的不就是乞食法吗?但是一部分信徒有种福田的要求,主动供养出家人,只要不违背修行的原则,这样的善意也不是不可以接受;比丘穿粪扫衣以培养谦卑之心,这当然很好,但是,衣衫穿着庄严,让人心生爱敬,也不是什么罪恶的事情。你提出的这五条都不是多严重的问题,为什么要想得那么利害呢?过于严厉的戒律会被人轻易用来压抑个人自由,已经制定的条文也有可能因为时空环境的改变,而变得不适当。诸比丘和合的僧团,你想用此计谋来破坏,并且是小事大提,将非常行法当成是常行法,这就是你的居心吗?”
提婆达多很不服气,他的弟子俱迦利也插口责问道:“佛陀!我们认为提婆达多尊者所说的话都是实在的道理,您应该把弟子们交给他来领导,不要妒嫉他,不要这么和他为难。”
佛陀睁开眼来看着他,慢言慢语的说道:“愚痴的人哪!你们如此肆无忌惮地破坏僧团,却不知这才是非常严重的恶行吗?”
佛陀说完,便站起来独自进入室中坐禅。
提婆达多非常得意,向大家高声喊道:“能够守此五法的人都跟我走!”
提婆达多的五百门徒都站出来,走到他的身边,佛陀的弟子则一个都没有动。
提婆达多很失望,大声斥责道:“你们都没有勇气守此五法吗?你们怎么有资格配做沙门?阿难!你是我的亲弟弟,你也不肯跟我走吗?”
阿难冷冷地说道:“今天真是你的幸运,舍利弗尊者和目犍连尊者如果在座的话,一定不会容许你放肆。你增设戒律,根本就是为了分裂僧团。想到你未来不幸的果报,我真为你担忧!”
提婆达多大怒,但
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