自屈露多国南行七百余里,一路上山高谷深,时有霜雪,不过比起大雪山和黑岭一带显然要好走得多了。
十几天后他们出了山,来到设多图卢国。
这里的气候与屈露多国完全不同,可能是地势较低又濒临大河的缘故,这里天气很热,土地肥沃,庄稼殷盛,果实繁茂。百姓服饰鲜亮,风俗淳和。
两个沙门在这个看上去既温和又友好的国家休整了几天,王城内外有十所伽蓝,僧徒虽然稀少,佛法却未断绝,时有香客前来诚心致敬。
玄奘突然发觉自己现在的要求低得可怜,只要佛法还在,只要寺院里面还有僧侣,心里就满足得很了。
离开设多图卢国,才算是出了北印度,进入到酷热难耐的中印度境内。
在短短不到一个月的时间里,玄奘经历了从冬到夏再到酷暑的气候变化,他不明就里,着实为五印度的极端气候感到震惊。
不过,这一带田野开阔,河网密布,路途倒是不难行走。
在城郊的一些河上,他看到不少用树枝搭建而成的水上小屋。这种小屋的构造非常简单,用树桩将其固定在水里,一边紧挨着河沿,屋顶上堆着厚厚的树叶,几乎每座小屋里面都住着人。
“这里的人真是奇怪,居然将房子盖在水里,倘若水位上涨,难道就不怕把屋顶淹没吗?”看着那些水上木屋,玄奘饶有兴致地问道。
“这些都是临时住宅,”般若羯罗解释道,“现在是旱季,太阳只会把水汽晒得往上涨,水位哪里会涨?这些住在水屋里的都是出城避暑的平民,等再过一个月进入雨季,他们自然会离开的。”
“原来如此。”看着那些在水里嘻戏的年轻人,玄奘倒有几分羡慕,已经快到正午时分了,一股股炙人的热风迎面扑来,感觉就像是对面站着一只喷火的巨兽,直让他呼吸困难,恨不能也逃到水里去凉快一下。
般若羯罗擦了把脸上的热汗,对玄奘说道:“现在还不是最热的时候,等雨季过了才有得瞧,到那时热风吹来,年幼体弱之人常会窒息而死。若是在沙漠中遇到这种干热风,人畜必死无疑。”
说着,他用手指了指水中的人:“你看,一旦他们发现有热风刮来,就迅速钻入水中,只将头露出水面,等热风过去了再出来。”
“真是个聪明的主意,”玄奘笑道,“只是为何这里都是吠舍种姓的人呢?”
“那是自然的,”般若羯罗道,“来这里避暑的都是平民,你当婆罗门会跟这些比自己低两个种姓的人喝同一条河的水吗?真正的贵族都住在海边,不会呆在这种小河沟里的。”
再往前行,便看到一些高大的树木下四仰八叉地躺着不少人,在那树冠的阴影之中闭目吐气。
看着这些皮肤被晒得黝黑发亮的人,玄奘突然想到了一个宗教
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