金陵城内最大的一座勾栏,夜里的销金窟,在白天看来,就是冷冷清清的双层小楼,悬在楼上的红绫鲛纱都跟没睡醒一样苍白。
大厅几乎是空的,板凳挪开,地上留着洒扫过的水渍。
二楼的房门一大半闭着,姑娘们懒起,还午睡,白天养精蓄锐,夜晚才能打起精神。
早上打外面来了个四十上下的贵妇,靛蓝的仙鹤送瑞褙子,压花的裙子,里三层外三层,雍容华贵,就孤零零坐在一张桌子前面,低着头,拿戴满金戒指的手,拘谨地守着面前一杯迎客茶。
“你看。”衡南站在二层拐角,一手环着扫地丫鬟小翠的脖子,细长丹蔻拈着瓜子,一粒一粒往嘴里送,刚退了稚气的眼睛像猫,含笑,孤傲的妩媚,食指轻轻一抬,“良家妇女。”
丫鬟小声道:“你怎么知道?”
“瞧她那一脸唐僧误入盘丝洞的表情。”
勾栏院里有女人来,多半是在白天,畏畏缩缩,别别扭扭,又不免偷偷打量,好似销金窟是什么吃人的地界。
这些女人她们见得不少,要么是带着钱来,为自己的丈夫消去花天酒地的赊账,要么是带着钱来,不情不愿地把自己丈夫的红颜知己赎买回家去。
二人窸窸窣窣笑一阵,印三娘扭着腰从楼上下来,身后带了一队睡眼惺忪的姑娘。
睡眼惺忪是衡南觉察出来的,外人看来,这几个花红柳绿的姑娘分明规矩地低头,目不斜视,步履轻盈飘下楼去,安静得像猫一样,在那妇人面前排成一排。
妇人站起身来,走到每个人身前,也不触碰,就拿手帕垫着,抬起脸看看,或是牵起手瞧瞧,末了,攥紧帕子,眼含失望地摇头。
印三娘抬手,这几个姑娘作鸟兽散,三三两两走回楼上。
小丫鬟啐,“我们的台柱子都入不了她的眼,眼光真高。”
衡南原本好奇,因为妇人的手帕的举动,兴趣散了大半,撒了一把瓜子,讥诮道:“想吃大白菜,还嫌白菜根上有泥。”
“南南,”上来的姑娘们交换了眼神,附在她耳语几句,“盛家的夫人……”
金陵城极其繁荣,奢靡之风盛行,门阀众多,其最大的簪缨世家,姓盛。
传说盛家先祖有功于高祖,故许世卿世禄,一代代积累到现在,更是簇拥无数金银。
因出行仆妇无数,车马连缀,总是阻道,不得已总在黄昏人少时行动,以至于时人以“日晚盛车”形容贵族奢靡的生活。
盛家的辉煌能数十年如一日地维持下来,也许跟族少有闯祸的纨绔子弟有关。而族少有纨绔子弟,也许是盛家子孙凋敝、人丁不旺的缘故。
现在盛家家主盛琨,只有一个弟弟,半年前去了,于是如今只剩他奉养老母。盛琨娶的是另一大氏族薛家嫡长女薛雪荣,另有三个妾室,可是仅薛雪荣生了一根独苗,
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