曹家在临安颇有名气,不仅是因为曹家出了个有能耐的儿子,更大的原因在于曹家的老太太。
曹老太太是个远近闻名的大善人,最最虔诚的礼佛人,在这临安城内,没人不认识曹家这位老太太的。修桥铺路、派粥赠药、捐建学堂善堂……不止临安城的穷人,附近城乡的穷苦人家,多多少少都受过老太太的接济,都管她叫“老善人”。
曹家虽然在城中有座大宅子,但老太太并不乐意住在宅子里,做个大门不出二门不迈的老祖宗。家中替她在城郊置了块地,盖了三间大草屋,余下的全都开垦成菜田,老太太闲来无事就在田里劳作,七十岁的老妇人,扛起锄头走起路来仍旧虎虎生风,一点没老态,所种的菜果除了自家留用一点外,全都分赠了附近的百姓。
曹家祖上并非权贵世家,几代人都务农,皆是老实本分的庄稼人。曹老太太年轻的时候日子并不好过,上有久病的二老,下有四张嗷嗷待哺的嘴,和丈夫一年到头辛苦,也就混个勉强糊口,穷得揭不开锅的时候也曾拿着碗四处借粮讨食,可村里人都穷,没人愿意赊米予她,所幸遇到个游方的和尚,将化缘得来的两升米全都赠给了她,这才助她熬过那段艰难岁月,从此大字不识的她便信了神佛。
老太太一共三个儿子一个女儿,都是大字不识的普通庄稼人,最疼的是最小的儿子,就是那很小便参军从戎的老三曹海。曹海脑袋也最灵光,进了军营,上了战场,拼死搏杀挣回战功步步高升,成了江宁厢军的指挥使,全家都跟着鸡犬得道,建起大宅院、过起奴仆成群的富贵日子。
除了曹海外,老太太剩下的儿女都在身边,如今长大也都各自成家生子,好几房人住在一起,再加上曹海的嫡妻二妾与四个孩子,一大家子好几十口人,热闹得不行。
人人都夸老太太有福报,生了个有出息的好儿子,老来享福。老太太却总觉得儿子在战场上杀人,手上沾了业障不好,日日替他念佛抄经。
曹海在外头是威风凛凛说一不二的将军,可在老娘面前还是小儿子,家里最是孝顺的就是他,甭管在外得了什么好东西,他第一个想到的就是老娘。老太太生病,再忙他都要赶回来看望,亲手伺候羹汤。
就是这样的一个人,杀了简家三十七口人。
曹老太太兴致勃勃地同四周村民讲佛经中因果报应的典故时,坐在她身边的小娘子心里想的却是,恶人横行,报应何在?
“舒娘,发什么愣?”老太太连讲三个典故,转头看小娘子。
她抬头:“在想您讲的典故。天道昭彰,报应不爽,可见神佛有眼,恶贯满盈之人,终有天谴。”
曹
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