上回书说到胡掌柜假意做媒调戏不成,偏偏又被李小二看见,便决心要除去二人,可巧又听账房先生说柜上丢了一些银钱,那掌柜的分析个八九不离十,一计又上心头。
这一日,过了午时,前店食客渐少,掌柜的打发前面的伙计出去采买,看前面无人支应,便叫李小二到前面帮衬。
此时门外突然来了一伙人,共有九人,其中四人是老的主顾,另外五人是新来的宾客。
李小二忙上前招呼,安排几位在靠东墙雅间阁儿里坐了,客人点了些酒菜,李小二吩咐了后厨。席间忽有位食客问到:“听外人说到,这胡家汤汁做得好刺参,现在可有好刺参吃?”
李小二回到:“几位来得巧了,有李口福,前天自登州府进来的上好刺参,给各位留着呢。”
“那好,给我们一人做上一例罢。只管好好做来,菜钱一发再算。”其中一个熟客说到。
正说着胡掌柜来到了前厅,李小二对掌柜的说这几位点了刺参。掌柜的高兴的说:“这才是识货的,小二还得你亲自掌勺做来,这可是上等的刺参,仔细些,去罢。”李小二下去做菜不提。
单说这些人在此饮宴,高谈阔论,又点锦儿唱曲,酒意正酣。小二小跑着到了掌柜的身旁,小声地说:“掌柜的这刺参只剩了八根,却又九位客人如何是好?”
“八根?这一盒分明是十根,动也未动,怎能只剩八根,你速速将刺参斩成数段,再分成九分上了来!”李小二点头下去,一会儿的功夫端着大托盘,摆放着九个小盏的刺参。
胡掌柜亲自上菜,席间有位熟客诧异道:“这刺参怎么不是整支,却是碎的?”
掌柜的忙解释说:“这是上的的刺参,乃是自辽东金国地界捕捞的,这也是按照北国胡人海滨的做法烹饪而成,虽是品相不及整支,味道却鲜美,诸位一尝便知。”
“你这老胡,长得便像那北国胡人,今日有弄了个甚么北国做法,亏你想得出来,真有本事啊,哈哈哈。”大家哄堂大笑起来。
李小二退下,胡掌柜前后照应着,众人酒足饭饱,算了账走了,白日无话,不提。
傍晚上了栅板,打了烊,众人吃饭。吃罢饭,李小二要和掌柜的请假出去一会子,掌柜的说有事情和大家说,未准他的假。
掌柜的叫张嬷嬷通知大家到院内集合,众人站好,掌柜的训话说:“各位来到我这店里也都时间不短了,也都算老实本分,任劳任怨的。我们两口对大家也算是仁慈罢,该夸的夸,该赏的赏。可是拿葫芦换瓢,得换个一般大啊。怎奈得,如此几个人,前前后后的才多少买卖,便和我分心,离析我们。”
说着掌柜的看了看众人,脸拉了下来:“我有什么事情都是摆在桌上说,前天来的刺参,今天用的时候竟然
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