海事茶馆中,明远所坐的是一个远离正厅和大门处的角落,距离戴朋兴写有各种信息的那块黑板,也有一段不小的距离。
他一人向隅而坐,背对他人,身后的议论声却不绝于耳。
“听说了没,连做保险生意的明郎君,自己都损失了一条船!”
明远:……
他身后另一人闻言则惊呼:“这怎么会?明郎君……不是神仙弟子来的吗?”
“怎么可能有神仙弟子?他分明和我们一样,是成天在孔方兄里打转的凡人啊!”
明远心道:说得没错。
过了片刻,那议论声又响起来:“你想想,如果没有海寇,明郎君那个保险的法子确实是可行的。现在的福船船身坚固,不惧风浪,各家聘用的船工水手又都是有经验的。依照近几年的情形,二十停商船里也就损失一停。”
“所以各家凑在一起的份额,足够赔付一条损失的海船,这保险生意说白了就是有利可图的。”
“可是现在有了海寇……”
“算算最近,靠港也就十几条船,折在海寇手中的船只已经有四条了——对了,要再加上明郎君那条,已经有五条了!”
明远握住了他面前那盏盛着清澈茶汤的小茶盅,右手竟情不自禁地微微颤抖——他心里只有一个念头:史尚,史尚……你当真遇到海寇,葬身大海了吗?那我当年让你去南方看更大的世界……终究是错了吗?
这时忽听脚步声霍霍响起,有人快步走进了海事茶馆,并且大声招呼戴朋兴:“老戴,老戴!听说了吗?”
海事茶馆就是一个打听消息的地方,满屋子坐着的都是“消息灵通人士”,对任何新讯息都不肯放过,顿时人人竖起耳朵。
“有一条船进了杭州港,是广州来的。出奇的是,那船身上有烧灼的痕迹,船的外舷上还钉着箭矢,应当是才遭了海寇攻击的……”
“这位兄台……”
明远早已起身,三步并作两步,向来人赶过去。
“那条船上的人现在怎么样了,是否安好?”
在海事茶馆中人人都认得明远。此刻见到明远现身,刚才背后议论他的那几个海商纷纷露出夸张的惊讶表情,以掩饰他们的尴尬。
先前说明远是和大家一样凡夫俗子的那位,此刻脸涨得通红,以手掩口,这时正在后悔:万一刚刚进港的那条船,就是明远的船,而且竟从海寇的手中死里逃生了,那他早先的推断岂不是错了?
——那位明小郎君,说到底还是与神仙有点关联?就算是遇上危险也一样能逢凶化吉?
赶到海事茶馆中报讯的那人是茶馆中的一名常客,与明远很熟,见到明远这样急急忙忙地询问,知道明远此刻关心则乱,此刻就也老老实实地回答:“这个在下不知。但是那船已经抵港有一会儿了。我看他们还有人往市舶司那里去了。明
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