这日正是苏轼在望湖楼上设宴,宴请亲朋好友。
这望湖楼如今在二楼新安了据说是在汴京城中风靡的玻璃窗,透过这完全透明的象眼玻璃窗格,刚好能够看见远处西湖断桥上的残雪还未融尽,而白公堤上已早有绿意蔓延,早春气象已现。
可是此时此刻,望湖楼上,任谁都没有把心思放在新安的玻璃窗和窗外的美景上。
人人都聚精会神,望着蔡京从那枚精美漆盒中取出的物品。
“这是……小自鸣钟?”
蔡京自己也有些不太确定,声调上扬,向明远询问。
他手中,的确像是一个小号的“自鸣钟”,只是体型极小极薄,可以由一只手握住。
这“小号”自鸣钟的钟面,泛着一层莹润色泽,看似只是乳白色,在日光照耀下却流光溢彩,反射出五色光辉。
在座颇有懂行的人,知道这多半是取了珍珠贝母壳中那一层珍珠质打磨,才制出了这样平滑光亮,神采内蕴的钟面。
小小一幅钟面四周,划着与自鸣钟完全一样的刻度,但这外面细细镌了两圈汉字,却是与每天十二时辰的对应。
钟面正中,是不断运动的指针。
从指针的色泽来看,应当是金质或者是镀金的。除了在座众人已经相当熟悉的时针与分针之外,另有一枚极细的银针,在钟面上不停转动。
以往人们使用自鸣钟,要看上好久才回发觉分针是在运动的,时针则看起来根本不动,要过好久才能令人察觉辰光的流逝。
此刻那枚细细的银针,却肉眼可见地不断转动,像是在提醒使用者“逝者如斯夫,不舍昼夜。”
这金银指针之外,“小号”自鸣钟外还嵌着一层完全透明的,不知是水晶还是玻璃,将指针们都罩住,免得人为影响指针的运转。在此之外,还有一层精致的铜壳,此刻已被蔡京拨开,令铜壳内的内容显露无疑。
蔡京定睛看了良久,突然向四周做了一个手势,似乎是请众人小些声而说话。
而这望湖楼上的宾客们由于太过好奇,一时间集体噤声,眼睁睁地看着蔡京将那枚“小号”自鸣钟送至耳边,聆听了良久。
终于,蔡京抬起头来,笑道“我也没有想到,有朝一日,竟能听见‘时光流逝’的声音。”
他这么一说,苏轼等人全都好奇得不行,心痒痒地想要借蔡京手中的物事来听听。蔡京却似乎全无此打算,只是慢条斯理地将东西放回匣子中,抬眼望向明远。
明远恰于此刻开口。
“这是我家作坊最新推出的‘怀表’。”
“怀表?”
人们异口同声地重复这个名字。
马上也都觉得很合理——可以揣在怀里的,用以指示时间的……表?
“嗯,对!”
明远点点头。
“我找了工匠研究了‘自鸣钟’的全部结构,让他们自己尝试,看怎么才能够将这东西
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